El llamado Asunto de Galápagos ganó atención mundial en 1935. Después de varios eventos misteriosos ocurridos entre colonos en su mayoría alemanes en la isla de Floreana en 1934. En su curso, varias personas murieron en circunstancias parcialmente inexplicables, mientras que otras desaparecieron sin dejar rastro.
Los medios de comunicación de todo el mundo informaron sobre los eventos y generaron varios libros y películas.
A partir de fines de la década de 1920, varios grupos de desertores alemanes se asentaron en la isla deshabitada de Floreana, en el sur del Archipiélago de Galápagos.
La isla Floreana es parte del archipiélago de Galápagos en su extremo sur. Fue descubierta por Tomás de Berlanga, obispo panameño, en 1535.
A lo largo de los siglos sirvió como colonia de presidiarios y como base y escondite de piratas. Además, Charles Darwin visitó la isla. Pero no estuvo constantemente poblada hasta 1929.
Hasta el día de hoy, un viejo barril, una vez instalado por balleneros a fines del siglo XVIII, sirve como buzón para que los barcos recojan cartas para destinatarios de todo el mundo.
Friedrich Ritter, médico de Berlín, con su compañera de vida Dore Strauch, profesora, cambiaron de pareja antes de abandonar Europa. Ambos viajaron a Floreana, mientras que su esposa se mudó con su esposo a Alemania.
También debemos mencionar que a ambos les extrajeron todos los dientes para evitar problemas dentales.
Ritter fue impulsado por un rechazo fundamental de la civilización occidental, una combinación de filosofías y una mezcla de consideraciones crudas de reforma de vida.
En su opinión, las enfermedades, por ejemplo, deberían ser superadas con el “poder del pensamiento” y no con medicamentos. En su rechazo a la forma capitalista de sociedad y economía, llamó a los Estados Unidos una “sociedad de hormigas”.
Inspirados por Ritter, Heinz y Margret Wittmer, de Colonia, se establecieron 2 años después con su hijo de 12 años, Harry.
Por un lado, los Wittmer trataban de escapar de la crisis económica en Alemania, por otro lado, esperaban que el clima mejorara el estado de salud de Harry, quien padecía enfermedades pulmonares y oculares. Sin embargo, esta esperanza no se cumplió.
Margret estaba embarazada al llegar a Floreana, y su hijo Rolf fue el primer niño nacido oficialmente en Floreana.
Una mujer llamada Eloise Wehrborn de Wagner-Bosquet, posiblemente una impostora, que se hacía llamar “La Baronesa”, se instaló en la isla. Acompañada de sus dos amantes, Rudolf Lorenz y Robert Philippson.
Esto distrajo los estilos de vida bastante conservadores de los otros colonos. Esto más tarde resultará ser el principio del fin.
Lorenz fue parte de ese triángulo amoroso al principio. Más tarde, los otros dos lo trataron cada vez más como un esclavo de trabajo.
La baronesa tenía planeado construir un hotel de lujo en Floreana, llamado Hacienda Paradiso, principalmente para estadounidenses adinerados. Para realizar sus planes, trajo con sus vacas, burros y gallinas, así como 80 quintales de cemento.
Al final, la paradisíaca Hacienda consistía únicamente en una choza de hierro corrugado con dos habitaciones.
Desde el principio, la vida en la isla no fue fácil. El creciente reclamo de liderazgo por parte de la baronesa agobiaba la convivencia. Trató de controlar los limitados recursos de agua dulce de la isla, el correo entrante y las entregas de alimentos.
Presentaciones escritas de Ritter y los Wittmers al Ecuadorlas autoridades ianes para poner fin a las actividades violentas de la baronesa no condujo a ninguna mejora en la situación.
A sus ojos, los "visitantes no deseados" fueron expulsados violentamente de la isla.
Un colono noruego que visitó la isla para cazar fue expulsado a punta de pistola.
Pero también las relaciones dentro de los grupos cambiaron dramáticamente:
La relación entre Friedrich Ritter y Dore Strauch, que no podía hacer frente a las difíciles condiciones de vida en la isla debido a la esclerosis múltiple, se hizo cada vez más difícil. Según informes de testigos presenciales, Ritter abusó físicamente de Strauch, a veces en presencia de otros.
Rudolf Lorenz enfermó de tuberculosis y se vio cada vez más obligado a asumir el papel de esclavo laboral y golpeado regularmente por su rival físicamente superior, Philippson.
Lorenz incluso les confió a los Wittmer que temía por su vida y que la baronesa planeaba asesinarlo.
En 1934, una serie de hechos acabaron con la supuesta vida pacífica en el paraíso.
Debido al fracaso en la construcción del hotel, la baronesa les dijo a los Wittmer que ella y Philippson planeaban irse de la isla a Tahití. Pero ambos desaparecieron repentinamente sin dejar rastro.
No está claro si Lorenz estuvo involucrado en la desaparición.
Vendió todas sus pertenencias y contrató a un pescador noruego para que lo llevara a la isla San Cristóbal. Allí quería tomar un barco de regreso a Europa.
Está borroso lo que sucedió después. Los cadáveres de Lorenz y del pescador fueron encontrados más tarde en la isla de Marchena, más al norte, donde probablemente murieron de sed ya que Marchena no tiene recursos de agua dulce. El barco y un Ecuadorian shipboy que estaba con ellos nunca fueron encontrados.
Friedrich Ritter murió poco después de una intoxicación alimentaria. Dore Strauch es un posible sospechoso de su muerte. Ella supuestamente sirvió al (bastante hipócrita) vegetariano y despreciador de granos Ritter bajocoopollo frito
Siguieron muchas publicaciones en periódicos de todo el mundo. El más famoso de Georges Simenon. Escribió artículos para un periódico francés al respecto, así como una novela, 'Ceux de la soif'.
Los hechos fueron tan famosos en algún momento, que incluso Franklin D. Roosevelt hizo un viaje a Floreana en 1938 para conocer a la familia Wittmer. Desafortunadamente, no estaban en casa.
margret wittmer survivieron todos los protagonistas del asunto Galápagos, muriendo en el año 2000, a los 96 años en 'su' isla. Sus descendientes todavía viven allí hoy.
Además de numerosas coberturas mediáticas a lo largo de las décadas, también hay un gran documental sobre el asunto. El asunto de Galápagos: Satanás vino al Edén por Daniel Geller y Dayna Goldfine, y no debe dejar de mencionarse.